Métodos anticonceptivos

Los anticonceptivos permiten disfrutar de la sexualidad sin miedo a un embarazo no deseado, pero se tiene que tener en cuenta que su eficacia varía y depende de su buen uso y que sólo dos de ellos, los preservativos masculinos y los femeninos, protegen de las infecciones de transmisión sexual (ITS) y del SIDA.

No hay un método ideal para todo el mundo, sino que cada persona puede escoger cuál le va mejor según su edad, su situación personal, el tipo y la frecuencia de sus relaciones, las propias creencias o convicciones personales... Infórmate adecuadamente de qué tipos existen, cuáles son sus características, sus ventajas e inconvenientes... Así podrás escoger el que sea más indicado para ti.

Si tienes algún incidente con uno de los métodos anticonceptivos, o tienes dudas, dirígete a tu médico de cabecera y él/ella te hará la derivación al/la especialista en ginecología que te corresponda por zona. Además, puedes consultar links de gran utilidad en Enlaces relacionados para más información.

Métodos de barrera

Son aquellos que impiden el contacto entre los espermatozoos y el óvulo.

• Preservativo masculino o condón. Funda muy fina de látex que se coloca sobre el pene en erección antes de la penetración. En su extremo cerrado suele tener un pequeño espacio donde se deposita el semen después de la eyaculación.Protege del embarazo y también de las ITS y del SIDA con una eficacia de entre el 86 y el 97% si se utiliza correctamente.Se puede comprar en las farmacias, los supermercados, las grandes superficies y los dispensadores automáticos.

• Preservativo femenino. Pequeña bolsa de plástico fino, pero muy resistente, prelubrificada, cerrada por un lado y con una anilla flexible que recubre las paredes de la vagina y la vulva. Protege del embarazo y también de las ITS y del SIDA con una eficacia de entre el 79 y el 95% si se utiliza correctamente. Se vende en las farmacias y es más caro que el preservativo masculino.

• Diafragma. Capucha de látex o silicona que se coloca en el fondo de la vagina y cubre la entrada del útero. Siempre se tiene que utilizar con espermaticida. Es un método con una eficacia de entre el 82 y el 96% en la prevención del embarazo, pero no protege de las ITS ni del SIDA. Se debe consultar en un centro sanitario para su prescripción.

• Espermaticidas. Sustancias químicas en forma de óvulos, hielos, espumas o cremas que se introducen en la vagina antes del coito y que lesionan los espermatozoos y hacen una barrera impidiendo que éstos pasen al útero. Si se utilizan solos son poco fiables: es importante que se acompañen siempre de otro método de barrera, como el preservativo o el diafragma. No protegen de las ITS ni del SIDA. Se pueden comprar en las farmacias sin receta.

Métodos mecánicos

• DIU (Dispositivo Intrauterino). Pequeño objeto, frecuentemente de polietileno con filamento de cobre, que se coloca en el interior del útero. Funciona dificultando el paso de los espermatozoos hacia las trompas, a la vez que impide la implantación del óvulo en caso de fecundación. Es imprescindible una visita médica o ginecológica para valorar si es indicado ya que normalmente no es recomendable para mujeres que no han tenido ningún embarazo y también hace falta comprobar que no se tiene ninguna infección. Su colocación y extracción son a cargo de un/a médico. Su eficacia es alta, en un 98%, pero normalmente no es adecuado para chicas jóvenes y no protege de las ITS ni del SIDA.

Métodos hormonales

Son aquellos que liberan hormonas similares a las hormonas sexuales femeninas. Éstas van a parar a la sangre impidiendo que los ovarios maduren el óvulo. Al no existir ovulación, tampoco es posible la fecundación y, por lo tanto, no puede haber embarazo.

Es imprescindible una visita médica para su prescripción y para detectar posibles contraindicaciones.

Si se cumplen las indicaciones correctamente su eficacia en evitar un embarazo no deseado se aproxima al 100%, pero no protege de las ITS ni del SIDA. Es necesario informarse bien y ante cualquier duda consultar a un/a experto/a.

• Pastillas o píldoras. Fármaco que habitualmente contiene dos sustancias, estrógenos y progesterona. Existen diferentes tipos según la dosis hormonal y la pauta de presentación que tengan.

• El anillo vaginal. Anillo de plástico flexible que se coloca en la vagina durante 3 semanas y libera estrógenos y gestágenos con el fin de evitar el embarazo, pero no protege de las ITS ni del SIDA.

• Parche semanal. Fina lámina cuadrada que se engancha sobre la piel y libera estrógenos y gestágenos que pasan a la sangre a través de la piel. Como no se administra vía oral los vómitos y los problemas intestinales no interfieren en su efecto anticonceptivo.

Contraceptivos inyectables

Pueden ser de dos clases, dependiendo del tipo de hormonas que lleven: los que sólo contienen gestágenos o los que combinan estrógenos y gestágenos. Los primeros se administran cada tres meses y los segundos cada mes.

• Implantes subcutáneos. Varita flexible, de 4 cm de longitud y 2 mm de diámetro, que un/a profesional coloca bajo la piel del brazo y va liberando pequeñas cantidades de hormonas (gestágenos) que pueden alterar el ciclo menstrual.Su eficacia anticonceptiva es muy alta, similar al resto de métodos hormonales, y su efecto dura entre 3 y 5 años, pero no protege de las ITS ni del SIDA.Requiere una visita médica previa para descartar posibles contraindicaciones.

Métodos quirúrgicos

Son aquellos métodos anticonceptivos que se llevan a cabo mediante una intervención quirúrgica y que, de momento, se tienen que plantear como definitivos, aunque en algunos casos se puedan hacer reversibles.

Normalmente son indicados para personas que ya han tenido hijos y que por alguna razón no quieren más o bien que sufren una enfermedad o un problema que no les permita tenerlos.

• Ligadura de trompas. Consiste en seccionar u obstruir las trompas de Falopio de la mujer, lo que impide que el óvulo que se desprende del ovario se encuentre con los espermatozoos.

• Vasectomía. Consiste en seccionar los conductos deferentes en el hombre, de manera que se interrumpe la trayectoria de los espermatozoos. Tiene menos riesgos que la ligadura de trompas ya que no se requiere hospitalización ni anestesia general.

Métodos naturales

Son métodos que resultan inseguros y poco eficaces ya que se basan en un gran conocimiento del propio cuerpo.

• Coitus interruptus o "Marcha atrás". Consiste en retirar el pene de la vagina antes de que se produzca la eyaculación. Es totalmente inseguro ya que antes de la eyaculación se expulsan gotas que contienen espermatozoos que pueden dar lugar a un embarazo no deseado. Es prácticamente imposible tener un control extremo sobre la excitación sexual así que éste no es un método nada recomendable.

• Ogino-Kans o Método del calendario. Consiste en abstenerse de mantener relaciones sexuales con penetración durante un periodo que comprende, aproximadamente, los cinco días anteriores y los cinco días posteriores a la ovulación. El problema es que las mujeres jóvenes no suelen tener los ciclos regulares, por lo que es difícil conocer el día exacto de la ovulación.

• Temperatura Basal.Consiste en tomarse la temperatura cada día antes de levantarse por la mañana y confeccionar un gráfico. De esta manera se detecta la ovulación y, en consecuencia, los días fértiles de la mujer, en los cuales abstenerse de mantener relaciones sexuales con coito.

• Moco cervical o Billings. Consiste en observar diariamente los cambios que se producen en el moco cervical ya que de esta manera, teóricamente, se puede determinar los días fértiles y así evitar tener relaciones sexuales durante estos días.