L'Antiga Esquerra de l'Eixample

L'Antiga Esquerra de l'Eixample comprende la parte de este lado del distrito que fue urbanizada antes, y que ya estaba bastante poblada a final del siglo XIX. El núcleo original lo forman la parroquia de Sant Josep Oriol, entre las calles de la Diputación y de Urgell, y el edificio de la Universidad de Barcelona (UB), hecho en estilo neorrománico en 1882 por el arquitecto Elies Rogent.

A partir de este conjunto inicial, el barrio se desarrolló por encima de las vías del ferrocarril (MZA), en torno al núcleo del Ninot, que nace en la década de los 80 del siglo XIX al abrigo de una popular taberna. Este establecimiento tenía como elemento decorativo un muñeco, que acabó dando nombre a toda la zona de restauración y entretenimiento que se situaba en torno a un mercado al aire libre, antecedente directo del actual.

La creación del Hospital Clínic y la Facultad de Medicina en 1907, y la del Mercado del Ninot en 1935, sirvieron para potenciar la zona y para atraer promotores interesados en la construcción de viviendas, especialmente a partir de los años 30, con estilos diferentes y destinados principalmente a las clases medias.

Actualmente, el barrio se caracteriza por un gran dinamismo comercial, de actividades y de ocio. Entre muchas otras ofertas, incorpora las específicamente dirigidas al colectivo gay.